Psicofarmaci o psicoterapia? Dubbio amletico!

Si pensa che uno psicofarmaco basti per disturbi d’ansia, depressione e attacchi di panico, sia opzione migliore, soluzione facile ai problemi, metodo più semplice per curare in ambito psichiatrico.

I farmaci sono considerati la via facile, la psicoterapia la scelta difficile. Disturbi diversi rispondono in modo diverso ai trattamenti e la scelta di quello giusto va valutata con attenzione. È dimostrata l’efficacia di entrambi i metodi di cura se utilizzati in modo appropriato e ritagliati sul singolo.

No, se assunti con attenzione e seguendo le indicazioni del medico. Spesso si temono gli effetti collaterali (nausea, vertigini, tremore, sedazione, deficit sessuali) dei farmaci, che non rappresentano la soluzione universale, ma in molti casi sono essenziali per migliorare la qualità della vita. Sebbene non affrontino o risolvano i veri problemi alla base della sofferenza psichica.

Non esiste una terapia che faccia miracoli. Per stabilire se sia più giusta la psicoterapia o i farmaci, o le due opzioni combinate, bisogna rivolgersi a uno specialista che valuti: il tipo e la gravità del disturbo; se in passato si è ricorso all’una o all’altra forma di cura e con quali risultati; se i sintomi sono dovuti a esperienze o traumi da elaborare per cercare di risolverli; se coesistono problemi di salute che influenzerebbero gli effetti collaterali dei farmaci.

Nella maggioranza dei casi trova indicazione il trattamento integrato di psicoterapia e psicofarmaci, in altri solo quello psicoterapeutico, più raramente solo quello farmacologico. Dopo un’attenta anamnesi è compito dello specialista valutare se il paziente necessita di solo psicoterapia, solo psicofarmaci, oppure di psicoterapia + psicofarmaci.

L’azione degli psicofarmaci può essere utile in una fase iniziale per migliorare alcuni sintomi, la psicoterapia associata ne può determinare un miglioramento più stabile, fornendo strumenti che permettono di affrontarli e gestirli anche in una prospettiva di medio e lungo termine. Gli effetti collaterali dei farmaci  possono costituire un elemento che scoraggia mentre la scelta di un percorso psicoterapeutico ha costi più elevati per la maggior durata nel tempo.

E’ auspicabile rivolgersi a uno specialista che possa combinare psicoterapia e farmacoterapia, per trattare:

– forme depressive di livello lieve/moderato: la psicoterapia può essere il trattamento  per gestire i sintomi. Tuttavia, nelle forme depressive più gravi, la combinazione di farmaci e psicoterapia rappresenta l’approccio più efficace;

– disturbi d’ansia e ossessivo-compulsivi: psicoterapia e farmaci antidepressivi/ansiolitici si sono dimostrati utili. L’approccio farmacologico è indicato per gestire i sintomi a breve termine, la psicoterapia è più efficace. L’aggiunta di farmaci deve essere riservata a casi selezionati;

 – disturbi alimentari: la gestione medica può essere indispensabile per controllare le problematiche internistiche determinatesi. Psicoterapia e psicofarmaci sono utili;

– disturbi della personalità: non si può prescindere dal ricorso alla psicoterapia, unico trattamento che affronta il nucleo fondamentale per la scarsa risposta ai farmaci, utili per gestire fasi acute di alterazioni del comportamento;

– disturbi psicotici: indispensabile un trattamento con farmaci antipsicotici o stabilizzatori dell’umore. Con l’aggiunta di psicoterapia si possono monitorare e gestire stati d’animo e identificare segnali di allarme o fattori scatenanti di nuovi episodi di alterazione dell’umore.

Parlarne con un professionista della salute mentale che, mediante colloqui e un percorso psicoterapeutico, individui i pensieri negativi o distorti e possa valutare e formulare un percorso secondo il caso, considerare la terapia più idonea e lo sviluppo di strategie di doping e pratiche di benessere come esercizio fisico, meditazione e mindfulness